قال بايدن قبل بدء اجتماع مغلق بين السيدتين الأولين: “أردت المجيء في عيد الأم”. “اعتقدت أنه من المهم وقف هذه الحرب ، لأظهر للشعب الأوكراني أن هذه الحرب وحشية وأن الشعب الأمريكي يقف إلى جانب الشعب الأوكراني”.
وأشاد جيلينسكا ببيتاني “لعمله الشجاع جدا” في قدومه إلى أوكرانيا.
وقالت من خلال مترجم أوكراني: “في كل يوم عندما تحدث عمليات عسكرية ، نفهم ما يتطلبه وصول سيدة أمريكية أولى إلى هنا. هناك صفارات الإنذار تنطلق كل يوم ، حتى اليوم”.
تلقت أول امرأة منذ تنصيب الرئيس بايدن زيارة غير معلنة لبايدن بين أربعة أيام من التأرجح عبر أوروبا الشرقية. لقد دخل أوكرانيا في اليوم السابق ليوم النصر الروسي ، ويشعر بعض المسؤولين بالقلق من أن ذلك قد يؤدي إلى مرحلة جديدة أكثر عنفًا من الحرب.
قامت النساء الأوائل في الماضي برحلات إلى الخارج لدعم القوات الأمريكية المتمركزة في الخارج ، لكن بعضهن ذهبن إلى منطقة الحرب بمفردهن. في عام 2005 ، سافرت لورا بوش بمفردها إلى كابول ، حيث التقت بنساء كن يتدربن كمعلمات وقدمن هدايا للأطفال الأفغان في الشوارع. عاد بوش إلى أفغانستان في عام 2008.
تأتي زيارة جيل بايدن إلى المنطقة في وقت حرج في السياسة الخارجية للولايات المتحدة ، حيث تلعب الولايات المتحدة دورًا رائدًا في الصراع العسكري والاستجابة الإنسانية العالمية. يمثل الغزو لحظة توترات أكبر بين الولايات المتحدة وروسيا منذ نهاية الحرب الباردة.
وقال مسؤول أمريكي إنه تم تبادل المراسلات بين بايدن وجيلينسكا خلال الأسابيع القليلة الماضية.
في مدرسة في أوزهورود ، دخلت فتاتان إلى فصل دراسي وجلست على طاولة مع أطفال يعملون في مشاريع فنية لأمهاتهم. كان الأطفال يصممون الدببة من الورق المقوى والمناديل الورقية ، والتي تمثل رمز منطقة جاكرتا.
تأتي زيارة بايدن إلى أوكرانيا في أعقاب زيارتين رفيعتي المستوى قام بهما قادة الولايات المتحدة في الأسابيع الأخيرة. سافرت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا) إلى كييف مع وفد من الكونغرس بعد زيارة قام بها وزير الخارجية أنطوني بلينكين ووزير الدفاع لويد أوستن للقاء الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أواخر الشهر الماضي.
لم يسافر الرئيس بايدن إلى أوكرانيا منذ بدء الحرب ، مشيرًا إلى التحديات الأمنية التي يمكن أن يزورها مساعدون شخصيًا. في مارس ، زار رزيسزو ، بولندا ، على بعد 60 ميلاً من الحدود الأوكرانية.
ومن المقرر أن يجري بايدن ومجموعة من سبعة قادة آخرين مكالمة فيديو مع زيلينسكي في وقت لاحق من يوم الأحد. وقال مسؤول بالبيت الأبيض إن الزعماء يعتزمون مناقشة الغزو الروسي الحالي وكيف ستستمر مجموعة السبع في دعم أوكرانيا وفرض تكاليف على موسكو.
قبل عبور الحدود ، توجهت جيل بايدن إلى محطة للحافلات في كوسيوسكو ، سلوفاكيا ، حيث أقامت السلطات المحلية والمنظمات غير الحكومية مركزًا لمعالجة قضايا اللاجئين. سمع بايدن قصصًا عاطفية من اللاجئين الفارين من أوكرانيا ، لكنه أعرب عن رغبة قوية في العودة إلى وطنهم.
أخبرت فيكتوريا جودوتشا ، وهي أم لثلاثة أطفال ، بايدن عن رحلتها إلى سلوفاكيا وغضبها من تفسير روسيا لاحتلالها.
قال لبيتسبرغ: “إنهم يأتون إلى أرضنا”. “إنهم يقتلوننا ، لكنهم يقولون إننا نحميك”.
وصف كودوتشا ، الذي عانق ابنته يولي البالغة من العمر 7 سنوات ، صعوبة الشرح لأطفالها لماذا يجب عليهم مغادرة المنزل. قالت “هذا مستحيل”. “أحاول الحفاظ على سلامتهم. هذه هي وظيفتي.”
قال بايدن: “لا معنى له”.
بدأ بايدن رحلته في رومانيا ، حيث التقى بالجنود في مطار ميخائيل كوجالنيسينو وحضر مدرسة للأطفال الأوكرانيين في بوخارست. وسيعود بايدن إلى براتيسلافا ، سلوفاكيا ، مساء الأحد ، حيث من المقرر أن يلتقي بالرئيسة السلوفاكية جوسانا كابوتوفا يوم الاثنين.
