قاتل رجال الإطفاء في وسط ولاية تكساس للسيطرة على حريق غابات هائل يوم الجمعة أدى إلى إحراق منازل وتدمير كنيسة وقتل مساعد شريف.
اشتدت حدة الحريق بسبب ظروف الجفاف ، بالإضافة إلى ما يسميه المسؤولون “المجمع” المحترق بالقرب من إيستلاند ، على بعد حوالي 120 ميلاً (195 كيلومترًا) غرب دالاس. تم إخلاء مئات المنازل في مجتمعات صغيرة.
أعلن مسؤولون في مقاطعة إيستلاند وفاة نائبة رئيس الشرطة باربرا فينلي ، التي قالت إنهم كانوا يحاولون إنقاذ الناس من الحريق. من غير المعروف كيف ومتى ماتت. ولم ترد انباء عن وقوع اصابات.
وفقًا لخدمة تكساس إيه آند إم فورست ، حتى ظهر يوم الجمعة ، اشتعلت النيران في حوالي 70.9 ميلًا مربعًا (184 كيلومترًا مربعًا). تم التحكم فيه بنسبة 4٪ فقط وكانت النيران مشتعلة في حقول العشب والأشجار الكثيفة.
يبلغ عدد سكان مقاطعة إيستلاند حوالي 18000 نسمة. وقال ماثيو فورد ، المتحدث باسم خدمة الغابات في تكساس إيه آند إم ، إنه تم إخلاء حوالي 475 منزلاً في مدينة جورمان ، لكن المسؤولين ما زالوا لا يعرفون عدد المباني التي ربما تكون قد احترقت.
قال فورد صباح الجمعة: “حتى نضع المزيد من الأحذية على الأرض ، ليس لدينا تقدير للأرقام”. “أولويتنا هي سلامة الأرواح والسلامة والمنشآت.”
ومع ذلك ، قال الحاكم جريج أبوت إن ما لا يقل عن 50 منزلاً قد احترقت بعد ظهر يوم الجمعة. وقال أمام المؤتمر بعد الظهر إنه يمكن العثور على مزيد من الدمار.
حذرت خدمة فورست سيرفيس من أن “حريق غابات نادر وشديد التأثير” يمكن أن يؤثر على أجزاء من أوكلاهوما وكانساس. وقالت دائرة الغابات في نبراسكا إن معظم أجزاء الولاية ستقضي عطلات نهاية الأسبوع في خطر حرائق شديد بسبب الجفاف.
تسببت أشهر من الطقس الجاف والرياح في حرائق غابات مميتة في كانساس وأوكلاهومابما في ذلك واحد قبل بضعة أسابيع. في المسافة ، في الأراضي الزراعية في غرب نبراسكا ، أ حرائق الغابات الكبيرة كان يحترق لعدة أيام. يأمل خبراء الأرصاد الجوية أن ينخفض خطر هطول أمطار غزيرة عبر السهول مطلع الأسبوع المقبل.
قال روب لوسون ، خبير الأرصاد الجوية في دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في ويتشيتا ، كانساس: “نحن جافون جدًا لدرجة أن حتى شبر واحد من المطر يمكن أن يحدث فرقًا.
كانت الحرائق الصغيرة مشتعلة في أجزاء أخرى من ولاية تكساس ، وخلق انخفاض الرطوبة والرياح العاتية يوم الخميس أفضل الظروف للحرائق للخروج عن نطاق السيطرة بسرعة. حذرت خدمة الغابات في تكساس إيه آند إم من حريق هائل هذا الأسبوع بسبب التوقعات.
أفادت مقاطعة إيستلاند توداي أنه تم إخلاء منزل للمسنين في Rising Star ونقل السكان إلى مركز مجتمعي.
حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في فورت وورث يوم الجمعة من أن الكثير من مناطق غرب ووسط تكساس تواجه مخاطر حرائق عالية بسبب الرياح الشديدة وظروف الجفاف. وحثت خدمة الأرصاد الجوية السكان على التحقق مما إذا كانت الحروق المحلية محظورة وتوخي الحذر بشأن أي شيء قد يتسبب في نشوب حريق في العشب.
قال ماديسون جوردون ، خبير الأرصاد الجوية في خدمة الأرصاد الجوية الوطنية: “العام الماضي كان لدينا صيف جاف للغاية واستمر حتى الخريف والشتاء”. مع مرور الشتاء ، “لدينا الكثير من الوقود في الحقول الآن”.
دمرت كنيسة معمدانية في وسط مدينة رينجر بولاية تكساس ، 85 ميلاً (140 كيلومترًا) غرب فورت وورث ، في حريق يوم الخميس في مبنى عمره 103 أعوام. كما تم حرق قسم الشرطة والمباني التاريخية الأخرى ، بما في ذلك محطة تلفزيون دالاس WFAA ذكرت.
وقال روي رودجرز ، شماس الكنيسة المعمدانية الثانية ، إن الطابق الثالث والسقف انهارا وتسبب في دخان كثيف وأضرار مائية لبقية المبنى. قال رودجرز إن الكنيسة تخطط لعقد قداستها يوم الأحد المقبل في ساحة انتظار السيارات في الشارع ، حيث سيقرر المجلس ما يجب فعله.
يقول رودجرز ، وهو عضو في الكنيسة منذ عام 1969: “إنه أمر رائع.
وقال داريل فوكس ، رئيس قسم إطفاء الحرائق ، إن الحريق الناجم عن الرياح العاتية ربما بدأ من حفرة الشواء.
قال فوكس: “لقد أعددنا كل شيء في جميع أنحاء المنطقة”. “ولكن عندما تهب الرياح كما لو كانت هناك … ولا توجد رطوبة ، هذا ما ستحصل عليه.”
تسبب الحريق في دمار على بعد مئات الأميال ، وأرسلت إدارة الإطفاء في هيوستن ومكتب إدارة الطوارئ بالمدينة صباح الجمعة رسائل هاتفية تلقائية تحذر من الدخان والرماد.
____
ساهم في هذا التقرير تيري والاس ، كاتب أسوشيتد برس في دالاس.
