تراجعت أسعار الغاز في الولايات المتحدة إلى ما دون 4 دولارات للجالون يوم الخميس ، متراجعة إلى أدنى مستوى لها منذ مارس ، في علامة على الراحة والتحفيز السياسي للأمريكيين الذين يعانون من ارتفاع التضخم تاريخيا. الرئيس بايدنكان يتعرض لضغوط لبذل المزيد من الجهد لإبقاء الأسعار منخفضة.
يبلغ متوسط سعر جالون البنزين العادي على الصعيد الوطني الآن 3.99 دولارات ، حسب AAA. لا يزال هذا أعلى مما كان عليه قبل عام ، لكنه لا يزال أقل من الذروة ما يقرب من 5.02 دولار في منتصف يونيو. انخفض متوسط السعر لمدة 58 يومًا متتاليًا.
تغذي تكاليف الطاقة المقاييس الأوسع للتضخم ، لذا فإن الانخفاض هو أخبار جيدة لصناع السياسة الذين يكافحون لاحتواء ارتفاع الأسعار. بعد أن أمضى الأسابيع الأخيرة ، السيد. هذا تطور مرحب به لبايدن من المتوقع أن تنخفض أسعار البنزين، حتى لو وعد ببذل المزيد لخفض التكاليف. السيد. انتقد بايدن شركات النفط ارباح قياسيةوهذا العام أطلق سراح عدد غير قليل احتياطيات النفط في البلاد في محاولة للحد من ضغوط الأسعار.
اكثر من النصف سعر البنزين في المضخة تم تحديد ذلك من خلال أسعار النفط العالمية ، التي انخفضت إلى أدنى مستوى لها منذ بداية الحرب في أوكرانيا في فبراير ، مما يعكس المخاوف المتزايدة من التباطؤ العالمي الذي يؤثر على الطلب على النفط الخام.
وقالت سيسيليا روس ، رئيسة مجلس البيت الأبيض للمستشارين الاقتصاديين ، إن الانخفاض الذي يقل عن 4 دولارات للغالون “يوفر غرفة تنفس تشتد الحاجة إليها للعائلات في جميع أنحاء البلاد”. قال في بيانهذا مثال على “التطورات الاقتصادية المشجعة” في الآونة الأخيرة.
اقرأ المزيد عن أسعار النفط والغاز
بالنسبة للمستهلكين ، تأتي فترة راحة مع انخفاض أسعار الغاز اقتصاد متزعزعو تضخم سريع ومخاوف أخرى. قالت جيندي كونتريراس ، الطالبة والعاملة بدوام جزئي في لوس أنجلوس: “لدينا أمراض جديدة وتضخم ، والناس يتوقعون ركودًا”. “إذا لم يكن علي القلق بشأن أن يكون خزان الغاز الخاص بي 70 دولارًا ، فسيكون ذلك بمثابة ارتياح كبير”.
السّيدة. تملأ كونتريراس سيارتها Mazda 3 لعام 2008 في منتصف الطريق ، نتيجة لارتفاع الأسعار ، والتي كلفتها 25 دولارًا إلى 30 دولارًا لكل زيارة إلى المضخة ، ولديها فرص لمرافقة الأصدقاء. هذه الأيام ، السيدة. عادةً ما يحصل كونتريراس على الغاز مرتين في الأسبوع ، حيث يقود 15 ميلاً كل أسبوع من وإلى العمل ويقود 10 إلى 50 ميلاً إضافية في الأسبوع اعتمادًا على خططه.
أقنعة متوسط السعر الوطني اختلافات إقليمية واسعة. وقال المتحدث باسم AAA ، ديفين غلادين ، إن الأسعار تختلف بناءً على صحة الاقتصادات المحلية ، ومصافي التكرير ، والقرب من خطوط الدولة.
على سبيل المثال ، في كاليفورنيا ، حيث جعلت لوائح التحكم في التلوث القيادة أكثر تكلفة ، أصبح متوسط سعر الغاز في الولاية الآن 5.38 دولار للغالون ، مع تسجيل بعض المقاطعات بمتوسط يزيد عن 6 دولارات. في جورجيا ، التي لديها ضرائب أقل على الغاز وأقرب إلى المصافي ، يبلغ متوسط سعر جالون الغاز على مستوى الولاية حوالي 3.55 دولار.
لكن بشكل عام ، يعكس الانخفاض العام في أسعار الغاز عدة عوامل: طلب ضعيف أدت التكاليف المرتفعة إلى انخفاض حاد في أسعار النفط العالمية في الأشهر الأخيرة وتعليق الضرائب على البنزين في دول قليلة.
ما يقرب من ثلثي السكان في مسح AAA الأخير قالوا إنهم غيروا عاداتهم في القيادة بسبب ارتفاع الأسعار ، وغالبًا عن طريق تقليل الرحلات والجمع بين الوظائف. ويوم الخميس مجموعة الدول المنتجة للنفط المعروفة باسم أوبك تم تحريره أدناه توقعاتها للطلب العالمي على النفط هذا العام.
بغض النظر عن الأسباب ، فإن الأسعار المنخفضة هي تغيير مرحب به للسائقين ، الذين أصبحت التكلفة الإضافية – غالبًا ما تكون من 10 إلى 15 دولارًا إضافيًا لكل خزان غاز – عقبة أخرى أثناء محاولتهم إعادة حياتهم إلى طبيعتها وسط جائحة فيروس كورونا. يجعله أكثر سهولة.
وقالت بيث آن بوفينو ، كبيرة الاقتصاديين في الولايات المتحدة في S&P Global: “بالنظر إلى هذه الأسعار المرتفعة في مضخة الغاز ، فإن انخفاض القدرة على تحمل التكاليف أصبح حقيقيًا للغاية”. “لذا ، بهذا المعنى ، إنها بالتأكيد علامة إيجابية لكل من يكافح.”
هذه الوسادة – الأموال التي لا تُنفق على البنزين والتي يمكن أن تذهب إلى أي مكان آخر – تمتد إلى الشركات أيضًا ، خاصة مع انخفاض أسعار وقود الديزل. على سبيل المثال ، انخفض الديزل ، الذي يستخدم لتزويد معدات المزارع وآلات البناء والشاحنات ذات المسافات الطويلة ، عن الرقم القياسي لشهر يونيو ، وإن كان بوتيرة أبطأ من أسعار البنزين.
يعتبر انخفاض أسعار الغاز نبأ سارًا للاقتصاد ، حيث تواجه الشركات ضغوطًا أقل لتمرير تكاليف الطاقة لعملائها – مما يزيد من مشكلة التضخم في البلاد.
وقالت الحكومة هذا الأسبوع إن تضخم أسعار المستهلكين تراجع إلى 8.5 بالمئة في يوليو تموز انخفاضا من 9.1 بالمئة في يونيو حزيران. إذا استمر هذا ، فإن التباطؤ في التضخم سيسمح لمجلس الاحتياطي الفيدرالي بتخفيف حملته لرفع أسعار الفائدة.
حتى مع انخفاض السعر ، يتساءل البعض عما إذا كان هذا تغييرًا مؤقتًا.
وقالت كريستينا بيليارد ، وهي مؤثرة في الموضة تبلغ من العمر 27 عامًا في بريدجبورت بولاية كان ، “لست مستعدًا للارتفاع قليلاً مرة أخرى وبعد ذلك أنا هنا أكافح لملء خزانتي”.
اشترت بيليارد سيارة جيب رانجلر العام الماضي لكنها تأسف الآن لشرائها لأن السيارة ليست فعالة في استهلاك الوقود مثل تويوتا كامري التي كانت تقودها في السابق. للعمل ، يتعين عليها أحيانًا السفر إلى مواقع لحساباتها على TikTok و Instagram ، والمواقع التي تروج للعلامات التجارية ، وحضور الأحداث في مدينة نيويورك ، على بعد 60 ميلاً من منزلها.
كونيتيكت هي إحدى الولايات التي علقت الضرائب على البنزين حتى نوفمبر. والسيدة بيليارد ، التي اعتادت على إنفاق 95 إلى 100 دولار في الأسبوع لتزويد سيارتها الجيب بالوقود ، تدفع الآن 74 إلى 80 دولارًا. ومع ذلك ، فقد سئمت من الوثب العالي.
“أحاول معرفة إلى متى سيستمر هذا؟” قالت.
سؤال صعب الإجابة. أسعار النفط متقلبة وتخضع لقوى لا تعد ولا تحصى يصعب التنبؤ بالعديد منها. هناك عدة أسباب لعودة ظهورهم: مسار الحرب في أوكرانيا يمكن أن يزيد من تقييد إمدادات النفط العالمية ، ويمكن أن تتغير آراء مستثمري الطاقة بشأن الاقتصاد ، أو إعصار في وقت لاحق من هذا العام قد تتضرر مصافي وخطوط الأنابيب في ساحل الخليج ، مما يؤدي إلى تعطيل الإمدادات.
في الوقت الحالي ، يوفر الانخفاض المستمر في أسعار الوقود بعض الراحة للأمريكيين.
وقالت بوفينو: “إذا بقيت أسعار البنزين عند المستوى الذي كانت عليه أو بالقرب منه ، فسوف يمنح ذلك الأسر مزيدًا من الحماية”.
